争抢
在国际空间站很像是生活在一个大家庭——大家总要为厕所争个不休。2009年,俄罗斯宇航员根那季·帕达尔卡将全球斗争提上了一个新高度,他对俄罗斯的报纸抱怨说,当他想使用空间站位于美国一侧的卫生间时,遭到拒绝。其实美国人可没想在太空里重蹈冷战:结果真相大白,事实上帕达尔卡不能上厕所,还得怪俄罗斯政府。从2003年起,俄罗斯政府就要求NASA(美国宇航局)为美国宇航员所用资源付费。而美国作出回应,也禁止俄罗斯人使用自己的设施。帕达尔卡告诉记者,厕所门事件对于俄罗斯宇航员的士气有很大影响。不能使用美国的健身自行车同样让人郁闷。
维修
2009年7月,国际空间站上的一个马桶在冲水时坏了,迫使6个机组人员和7个从“奋进号”航天飞机来访问的宇航员只能共用仅剩的一个马桶——或者是请求使用俄罗斯人的马桶。不过至少这些宇航员还有马桶可用。一年前,国际空间站只配备了一个马桶。当这个马桶的马达风扇出故障时,机组人员就只能憋着尿,祈祷上帝保佑了。幸运的是在这两次事件中,机组人员都通过紧急维修,很快使马桶恢复正常。
美景
2009年秋天,一些天文学家惊讶的发现,那种他们曾经认为是宏伟天文奇观的东西不过是一些尿而已。航天飞机上的空间是有限的,所以宇航员必须定期排放一些废物来减轻负担。当尿液被排放到外太空后,迅速冻成一团冰晶。当阳光照射到这些水珠上时它们又变为水蒸气,据一些观察者说,这样的景观惊人的美丽。“阿波罗9号”的宇航员曾说过,“太空轨道上最美丽的景象……就是日落时的尿液”。
这是国际空间站上的第26远征队队员拍摄的地月合影,照片中的地球只露出大气层,好似一条细细的蓝线,化为小点的月球似乎从蓝线上擦过一般。
世界上最大的星空图诞生于国际斯隆数字天空勘测计划-Ⅲ的努力,科学家将过去10年获取的700多万幅280万像素的图像拼接在一起,最终打造出迄今为止的最大星空图,总像素超过1万亿。
宇宙中最炙热的行星是哪颗?或许你会不假思索地回答“是太阳”。其实,应该是这颗编号为WASP-33b的行星。它的表面温度最高达到过7160摄氏度,远超过表面温度5600摄氏度的太阳。
这是美国国家地理公布的精彩太空图片之一:如人间仙境般的中国天山山脉,其独特之处在于这是从国际空间站上拍摄的,可以看到白雪覆盖的山顶烟雾缭绕。
木卫一是整个太阳系中已知火山活动最为剧烈的天体,它的直径还不到地球直径的1/4,但是它所喷发的火山岩浆相当于地球上所有火山岩浆喷发总量的100倍以上。今年5月,美国宇航局伽利略号探测器拍摄到木卫一两座火山同时喷发的奇景,喷出的烟尘最高上升到了140公里高空,如此的喷发高度远非地球火山所能及。
这片看起来像一条钻石项链的星云是哈勃望远镜今年8月的最新发现。钻石星云包含一个明亮的环形,直径达到12万亿英里,环形上布满了像钻石般熠熠发光的气体结。这片星云距离地球达1.5万光年,是由于一对恒星近距离运行而形成的。离心力让多数气体脱离恒星赤道,从而产生了这一宇宙奇观。
2009年11月至2011年2月,美国宇航局利用月球勘测轨道飞行器跟踪拍摄了1.5万张月球广角照片。这些照片经由亚利桑那州立大学一个科研小组的拼接合成,有史以来最完整的月球的背影终于得以展现在世人面前。这张照片对人类探索月球具有重要的科研意义和参考价值。
今年4月,国外一名天文爱好者将拍摄到的9张夜空照片合成,制作出一张难得一见的银河影像。之所以说难得一见,是因为这张银河图像是360度全景的,而且细节清晰。这些照片是在加那利群岛的一个国家公园里拍摄的。银河系包含1000亿到4000亿颗恒星,是距离我们较近的在夜间人眼就能分辨出来的星系。
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